Hoe vier jij Driekoningen?
“Officieel is Driekoningen op 6 januari, maar het wordt eigenlijk de tweede zondag na kerst gevierd. Je gaat dan naar de kerk en daar wordt het deel van het evangelie gelezen waarin de drie koningen Jezus bezochten in de stal in Bethlehem. Na de mis drinken de kerkgangers wat met elkaar. Dat doen we elke zondag, maar bij Driekoningen is het een meer intentionele tijd van samenzijn. Na de kerk spreken we met familie en vrienden af om gezellig samen te lunchen. Soms heeft iemand een Driekoningencake of -tulband gebakken met amandel. In Spanje is de traditie dat daar een boon in wordt gedaan. Als je die vindt, dan ben jij de koning van de dag en mag je keuzes maken voor anderen. Die traditie hebben wij eigenlijk niet, ook niet bij mijn familie in Italië. Wij vieren Driekoningen hetzelfde als een advent zondag.”
Is het dan een belangrijke feestdag?
“Ja, voor ons geloof is Driekoningen heel belangrijk. Dat de drie wijzen Jezus kwamen opzoeken, gaat ook over ons. In het begin dachten de mensen dat de geboorte van Jezus alleen iets voor het Joodse volk betekende. Maar de drie wijzen kwamen uit het oosten van de wereld, van heel ver. Ze volgden een ster die er anders uitzag dan alle andere sterren. Volgens de profetie van Jesaja ging er een ster schijnen die het licht van de wereld zou zijn. Dat slaat op Jezus. De drie wijzen, die uit het oosten kwamen, waren de eerste buitenlanders aan wie Jezus Zich openbaarde. De betekenis van Driekoningen is dus dat Jezus niet alleen voor de Joden is gekomen, maar voor iedereen. In de katholieke kerk beleven we de kerstperiode alsof Jezus opnieuw geboren wordt in je hart. Dat je Hem ontvangt, Hem laat leven in jouw leven, en Hem wil dienen en liefhebben. Driekoningen is een dag waarop je je dat nog meer mag beseffen.”
Welke boodschappen haal jij zelf uit de verhalen?
“Drie wijze, belangrijke mensen uit het oosten kwamen Jezus als baby geschenken brengen. Ze verwachtten een koning, en brachten de geschenken mee die daarbij passen. Ze troffen echter een kleine baby aan, in een simpele en intieme stal, omringd door een liefdevol gezin. Dat maakte indruk. Ik probeer me voor te stellen hoe dat dan was. Daar gaat de feestdag ook om: doordringen in het mysterie van de openbaring van God, de menswording van God in Jezus. Jezus openbaarde Zich aan ons als een baby. Daarmee maakt Hij zich klein en kwetsbaar, en is het voor mij makkelijker om naar Hem toe te gaan.
Het is heel gek als je daarover nadenkt, want Hij is ook de koning van de Joden. Een kleine baby die de koning is, dat is wel heel bijzonder. Wat betekent ‘koning’ dan eigenlijk? Bij een koning denk je al snel aan iemand als Willem-Alexander, een machtig persoon. Ik zou Jezus de koning van de liefde noemen. Door Zich als baby te presenteren aan ons, geeft Hij het voorbeeld om ons klein en nederig op te stellen. Zo wil Hij gediend worden, en zo mogen wij ook anderen dienen. Jezus helpt later in Zijn leven ook anderen, met een nederig, eenvoudig en bovenal liefdevol hart. Uit de geschenken van de drie koningen haal ik ook een boodschap: ze wilden de mooiste spullen meenemen, omdat ze wisten dat Jezus bijzonder was. Wij mogen ook het mooiste wat we hebben voor Jezus geven, namelijk ons leven.”
‘De feestdag gaat om het doordringen in het mysterie van de openbaring van God’
Wat vind je de mooiste traditie bij Driekoningen?
“We hebben best veel kinderen in onze kerk, en dit jaar hielden ze een processie en zongen een lied. Drie kinderen hadden koningsgewaden aan, eentje droeg een ster, en er waren kinderen verkleed als herders en schapen. Je zou kunnen zeggen: dit is gewoon een grappig toneelstukje voor de kinderen. Maar het helpt voor mensen, en ook voor mij, om ons voor te stellen hoe het was. Je leest wel de verhalen, maar wij mensen hebben ook visuele prikkels nodig. Ik vond de processie heel lief en mooi, en het maakt het voor de kinderen ook leuker. Het hoort bij een bijzondere dag.”
Is Driekoningen voor jou een ‘lichtpuntje’ in de donkere maanden?
“Wij katholieken hebben veel feesten. Dat is heel fijn, want na kerst houdt het niet op. Er is altijd goed nieuws en hoop. De kerk kent de mens. Ze weet heel goed dat januari en februari koude wintermaanden zijn. De liturgische kalender (indeling van het kerkjaar dat begint op de eerste Adventzondag, red.) is ingedeeld naar de logische volgorde van de gebeurtenissen in de Bijbel, maar ook naar de behoeften van mensen. Er zijn altijd momenten in Jezus’ leven die het waard zijn om bij stil te staan, omdat het wat met ons doet. De feestdagen draaien niet alleen om het beter leren kennen van Jezus, maar ook om het ervaren van vreugde en hoop.”
Wat is iets dat je onze lezers wil meegeven over Driekoningen?
“De kern van het feest is dat Jezus voor iedereen is gekomen. Hij wilde dat de drie koningen hem zagen, ondanks dat ze niet Joods waren. Jezus is er voor iedereen, ook de lezers die niks weten over het geloof.”
Eindredactie door Hasse Drewes
